Kreative Zusammenarbeit öffnet neue Dimensionen in der Forschung: Der Cross-NFDI-Hackathon 2022

Ein klassischer Hackathon ist eine Veranstaltung, bei der sich Menschen mit unterschiedlichen Fähigkeiten treffen, um innerhalb eines Tages oder Wochenendes gemeinsam Software-Anwendungen zu entwickeln. Der Begriff „Hack“ (englisch für „technischer Kniff“) weist darauf hin, dass es darum geht, auf kreative, experimentelle und ungewöhnliche Weise Herausforderungen praktisch zu lösen.

Nur die wenigsten Datengeber:innen hatten zuvor Erfahrungen mit dem Konzept eines Hackathons gemacht. Die Ausgangssituation war daher eine facettenreiche Sammlung von sehr unterschiedlich erschlossenen und angereicherten Forschungsdaten, darunter auch solche, die vorher noch nicht offen verfügbar gewesen waren. In einer Serie von Workshops und Einzelsitzungen wurde an das Konzept Hackathon und das Thema offene Daten herangeführt und individuelle Datensets gemeinsam mit dem NFDI4Culture-Team beleuchtet.

Wo dies gewünscht war, konnte die Hilfe des 4Culture Helpdesks in Anspruch genommen werden, beispielsweise bei Fragen zu Metadaten, Standards oder ethisch-rechtlichen Fragen. Und in Fällen, wo keine eigenen Publikationsplattformen vorhanden waren, wurde der frisch an den Start gegangene Dienst RADAR4Culture bereit gestellt. Das war eine Win-Win-Situation für alle, da der Dienst mit den 3D-Hackathon-Daten gleichzeitig verbessert und weiterentwickelt werden konnte.

27 Kultureinrichtungen, Museen und Universitätssammlungen aus ganz Deutschland und der Schweiz folgten dem Aufruf und stellten, nach teils beindruckenden Sprints, stolz ihre 34 Datensätze unter offenen Lizenzen zur Verfügung.

Beim Kick-off im September 2022 in der Staatsbibliothek Berlin trafen sie dann auch endlich mit Hacker:innen, 3D-Designer:innen und Coder:innen aus verschiedenen Teilen Europas zusammen. Ein enthusiastischer Austausch brachte eine Fülle an Ideen hervor und die ersten Teams bildeten sich.

In den folgenden vier Wochen standen die Hacker-Teams in stetem Austausch mit "ihren" Datengeber:innen und arbeiteten intensiv daran, innovative Anwendungen und Projekte zu entwickeln. Beim Finale im Museum für Naturkunde in Berlin im Oktober 2022 trafen sich alle wieder: Zehn Teams präsentierten den Datengeber:innen und der Öffentlichkeit, was sie mit den eingereichten Datensets kreativ entwickelt hatten: Ein ganzes Kaleidoskop an Projekten, von virtuellen Bergbauerfahrungen bis hin zu 3D-Postkarteneditoren und interaktiven Apps. Die besten, innovativsten, technisch ausgefeiltesten Hacks wurden von einer Jury prämiert, aber auch das Publikum konnte sein Lieblingsprojekt küren.

Das Besondere an diesem Cross-NFDI-Hackathon: Er zelebrierte die Zusammenarbeit nicht nur über Institutionsgrenzen und Communities hinweg, sondern auch über die Grenzen wissenschaftlicher Disziplinen hinaus. Die Projekte mischten kreativ 3D-gescannte Herkuleskäfer, Masken, Münzen, Schlangenköpfe, Büsten, Globen, Porträtaufnahmen und vieles mehr, um daraus neue Anwendungen und Designs zu erschaffen. Die beteiligten Institutionen kamen so zu völlig unerwarteten Kombinationen Ihrer Daten und erhielten spannende neue Blickwinkel. Dazu erreichten sie nicht nur andere Fachwissenschaften, sondern auch die interessierte Öffentlichkeit, und erhielten funktionierende Prototypen zur Nachverwendung in ihren Häusern.

Die Datengeber:innen stellten sich der teils intensiven Überarbeitung der Daten mit hoher Motivation und wurden dafür belohnt, denn drei Dinge lösten sich ein: 1. Die Daten sind nun besser nachnutzbar. 2. Die Daten werden sichtbarer und bekannter. 3. Sie konnten darüber staunen, was alles noch in ihren Daten steckt.

Dieses außerordentliche Event in Berlin wurde mit Unterstützung von NFDI4Biodiversity, NFDI4Objects und der AG3D auf die Beine gestellt und war nur das erste von hoffentlich vielen folgenden.

Alle Details, alle Datensets und alle Projekte finden sich auf der Website: https://creating-new-dimensions.org/ zum Nachschauen.